Många bäckar små …

Arla har under de senaste tio åren arbetat med att göra förpackningarna tunnare och därmed reducera materialmängden. När arbetet startade var det med ekonomin för ögonen, men i dag ligger fokus i högre grad på miljön när Arla systematiskt arbetar med att minska förpackningsvikten.

… blir en stor å

Det kan nämligen göras stora miljövinster i arbetet med att göra förpackningarna tunnare. I Arla Foods UK har man reducerat mängden emballage med 753 ton över en period på två år.

Ett nytt, lättare skruvlock till mjölkflaskorna har gett en årlig viktminskning på 240 ton, medan en minskning på tre gram av vikten på trelitersmjölkdunkarna från Stourton Dairy – från 70 till 67 gram – ger en årlig reduktion på 78 ton plast.

– Vi tittar på ett flertal möjligheter som kan bidra till att minska vår miljöpåverkan. Vi håller på med grundliga undersökningar av våra förpackningar till mjölk och grädde för att skapa oss en uppfattning om vad nästa generation ska kunna klara av”, säger Richard Taplin, som är förpackningschef i Storbritannien.

Nya emballage testas noga

En mycket stor del av Arlas emballage kommer från externa leverantörer, och arbetet med att göra förpackningarna tunnare sker i samarbete med dem. I den här processen handlar det inte bara om att skala bort gram. Förpackningarnas viktigaste funktion är att göra Arlas produkter tillgängliga för konsumenterna. Därför genomgår förpackningar – både nya och befintliga där man arbetar på att minska materialmängden – omfattande tester innan de tas i bruk, berättar Klaus Nybro, emballageutvecklingschef inom affärsområdet Consumer International.

– I samband med utvecklingen av förpackningar gör vi omfattande tester. Det görs en rad hållfastighetstester, förpackningarna testas i maskinerna, och så testar vi användarvänligheten, det vill säga hur enkla förpackningarna är att öppna. Dessutom har vi några personer med välutvecklat smaksinne som testar produkterna så att vi kan vara säkra på att förpackningarna inte lämnar någon konstig smak. Slutligen görs ett transporttest, eftersom det naturligtvis är viktigt att förpackningarna kan hålla för transporten till butikerna och vidare till konsumenterna.”  

Datorprogram ger nya möjligheter

Arla utvecklar för närvarande ett nytt datorprogram som kan bidra till att räkna ut miljöbelastningen av olika typer av emballage.

– Programmet ger oss möjlighet att ställa upp två till tre scenarier varje gång vi ska utveckla ett nytt emballage. På det viset får vi möjlighet att räkna ut miljöbelastningen, där utsläppen av växthusgaser ingår, berättar Klaus Nybro.

Programmet förväntas vara klart att tas i användning under det första kvartalet 2009.

• I Danmark byttes crème fraiche-bägaren till Karolines Køkken i början av 2008 ut mot en miljövänligare, rund variant. Den runda bägaren innehåller mindre plast, och locket av aluminium har bytts ut mot ett miljövänligare i plast.
• I samband med detta reducerades mängden CO2 med 79 ton per år, vilket motsvarar nästan två distributionsbilars årliga dieselförbrukning.

Till början av sidan

Tillverkning av flaskor på plats kortar transporterna med över en och en halv miljon kilometer

I Storbritannien är det vanligt att mjölk förpackas i plastflaskor. Arla Foods UK sparar både transportväg och förpackningsmaterial genom att tillverka dessa flaskor på plats.

Flaskorna tillverkas med hjälp av en process som kallas extrusionformblåsning. Granulat av plast (högdensitetspolyetylen, HDPE) levereras till mejeriet där de smälts och blir uppblåst till en färdig flaska.

Miljövänligt

Den här processen är miljövänligare eftersom flaskorna inte måste tillverkas, förpackas och transporteras till mejeriet.

Richard Taplin, som är förpackningsansvarig för Arla UK, säger:

– Om flaskorna tillverkades någon annanstans och transporterades till våra mejerier skulle vi göra av med en massa energi på att i praktiken transportera luft. Vid användning av den här blåsprocessen får vi vid varje leverans 20 ton granulat som vi kan tillverka flaskor av. Detta är effektivare jämfört med den lilla mängd tomma flaskor som man kan transportera på en lastbil.

Miljövinsten beräknas till ungefär 27 500 färre lastbilstransporter om året. Detta motsvarar mer än en och en halv miljon kilometer. Dessutom innebär tillverkning på plats att flaskorna levereras direkt till påfyllnadslinjen, vilket sparar 340 ton ytterförpackningar om året.

Så här fungerar det

HDPE-granulatet smälts och sprutas ut i form av en ihålig slang, även kallat anfång. Slangen förs in i en vattenkyld metallform. Luft blåses in så att materialet utvidgas och får formen av en flaska.

När den heta plasten kommer i kontakt med formens väggar kyls materialet ner och flaskan stelnar. Sedan öppnas formen och flaskan avlägsnas. Överflödig plast mals ned och används för att göra fler plastflaskor.

Arla har fyra blåsformningsanläggningar i anslutning till sina mejerier i Storbritannien, och har tillverkat plastflaskor på dessa under de senaste 10 åren.

Till början av sidan